早前於醫學期刊《BMJ》上發表了一篇研究，發現平常吃最多「超級加工食品」的男性，大腸直腸癌風險比一般人高出29%。這些男性最常吃的加工食物包括香腸、煙肉、火腿等加工即食產品。另外，長期飲用含糖飲料、調味牛奶、果汁飲料也與大腸直腸癌風險有關。可見進食超級加工食物的確會對身體造成負擔，因而引致癌症。值得一提的是，研究數據又指出，當中採取得舒飲食（DASH）、地中海飲食的男性，他們的大腸直腸癌風險有效降低了。可想而知食物的選擇和飲食方法是何其重要！

什麼是「超級加工食品」?

「超級加工食品」是指添加了很多糖、鹽、油、防腐劑、人造色素、香料或穩定劑等等添加劑的食物。精製食品、無酒精飲料、熱狗、火腿、包裝餅乾、蛋糕等皆屬此類。食用過多的超級加工食品，會導致營養不均，這是由於這些食物在製作過程中破壞了食物原有的營養，導致缺乏各種重要的營養素，例如纖維、鈣、維生素等。而製作過程中添加很多食物添加劑、乳化劑、人工甜味劑等，會嚴重影響腸道菌叢健康，大大增加患上癌症、肥胖、心血管疾病、糖尿病等等的慢性病的風險，甚至會影響腦部功能，導致癡呆症、認知能力下降。

日常飲食中我們應該盡量選擇未加工或最低限度加工的「原型食物」，包括新鮮蔬果、肉類以及未經處理過的無鹽堅果等等。這些原型食物能保存完整的營養素，選擇較簡單健康的烹調方法，乾燥、壓碎、烘烤、煮沸、冷凍或殺菌等保存食物的營養成分，並使其適合儲存和安全食用。再配合運動、充足的睡眠、控制體重也對預防大腸癌有幫助。50至75歲合資格的香港居民，可以參與政府資助的大腸癌篩查計劃，及早發現早期的大腸息肉，可有效阻止息肉演變成為大腸癌。