鼻咽位於頭部中央，鼻孔與吊鐘上方之間，前為鼻腔鼻竇，下通口腔。鼻咽癌是發生於鼻咽腔部位的惡性腫瘤。鼻咽癌是香港最常見的癌症之一，本港每年有鼻咽癌新症約900宗，男性發病率較女性高三倍，50至60歲為發病高峰年齡，香港及華南地區的鼻咽癌患者數目亦比世界其他地方為高。
鼻咽癌的成因仍未被完全明瞭，而增加患上鼻咽癌風險有四大因素：遺傳、飲食生活、EB病毒。遺傳方面，鼻咽癌病人的血緣直系親屬（父母、兄弟姊妹、子女），患上鼻咽癌的風險比其他人為高；飲食：長期進食大量加工和醃製類食品，可能會誘發鼻咽癌；生活：吸煙者患上鼻咽癌的風險比其他人為高；EB病毒：EB病毒（Epstein-Barr Virus）感染可產生類似輕微傷風的徵狀，所以不易被察覺。由於大部分鼻咽癌患者的血清都含有EB病毒抗體，若血清中的EB病毒抗體異常高，應進一步檢查是否已患上鼻咽癌。
早期鼻咽癌通常沒有明顯症狀，不易被察覺，但隨著腫瘤的增大並擴散到周圍組織時，就會出現鼻塞、流鼻血、咳嗽帶血、聽力減退、耳鳴、聲音沙啞、吞嚥困難身等徵狀。鼻咽癌普查計劃能為高危人士在未出現任何鼻咽癌症狀前，能夠及早發現，以便接受適當的治療腫瘤。因此，高危人士應定期接受普查，以策安全。
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