化療 (也稱:癌症藥物治療) 是一種歷史悠久的傳統癌症治療方法。它在 20 世紀 40 年代首次用於治療白血病和淋巴瘤。化療的機制是以藥物直接對癌細胞造成DNA損傷，或阻止癌細胞分裂，或對抗DNA合成所必需的營養物質（如葉酸）。化療的特點是能夠引起腫瘤細胞快速死亡和消退，因此適用於快速生長的腫瘤。查詢化療，癌症藥物治療費用，請聯絡香港仁生癌症中心。
化學療法中使用的藥物使用不同的方法來阻止腫瘤細胞分裂，從而使癌細胞停止生長或死亡。 放射治療使用高能 X 射線來破壞腫瘤細胞。 將癌症放射療法與化學療法相結合有時可以殺死更多的腫瘤細胞。
化療適合用於什麼類型的癌症
化療適合用於許多不同類型的癌症，如白血病、淋巴瘤、霍奇金病、多發性骨髓瘤和肉瘤，以及乳腺癌、肺癌和卵巢癌。
化療方式&過程
常見的治療方式包括：
- 靜脈注射
- 口服
- 其他注射方式，包括：肌肉注射、皮下注射、病灶內直接注射、動脈注射
在進行化療前，醫生會安排約見病人，詳細解釋整個化療過程、藥物的效益和副作用等，並會抽取病人的血液及小便進行測試。測試合格後，病人或家屬須簽署「化療同意書」表示同意接受化療，醫生便會安排進行治療。
治療過程中，醫生會因應個別病人的病情及體質來處方藥物及份量，病人或家屬只需到藥房領取藥物即可。化療前後，護理人員都會量度血壓、脈搏及血氧以作對照指標。
化療副作用
化療不懂分辨癌細胞和正常細胞，所以在治療過程中也會破壞正常細胞並導致不少副作用。
常見的副作用包括：
- 疲勞
- 反胃
- 抵抗力下降
- 便秘與腹瀉
- 皮膚痕癢剝落
- 聽覺改變
於化療期間，病人需要定期驗血，以觀察身體對藥物的反應；若驗血報告不理想，則會停止化療，直至血液中的細胞恢復正常後，才繼續進行治療。醫生亦會按病人的需要處理適當的藥物，以減輕化療引致的不適。
化療的藥物劑量愈大，療效和副作用也愈大，用藥後有可能出現的副作用包括：
- 噁心嘔吐
- 白血球不足
- 口腔潰爛
- 脫髮
- 神經及肌肉麻痹
- 引發新癌種
- 腦部受損
- 喪失生殖力
- 畸胎
