根據醫管局癌症資料中心2017年數字，大腸癌繼續高踞頭號癌症，有5,635宗新症，即平均每日有超過15人首次確診患有腸癌。預防腸癌主要靠健康的生活及飲食習慣，但也有更實際的方法，就是及早進行癌症篩檢，例如接受大腸鏡檢查。
其實，在腸癌的治療上，近年已有很大進步。例如，過往對於晚期腸癌，只有化療藥可用，但現時不但化療藥種類多樣化，有口服的，有注射的，也有不同的化療藥可供組合式使用以增加療效。而對於適合使用標靶藥的腸癌個案，以化療加上標靶藥，療效往往比單獨使用化療藥有所提升，臨床上有不少個案，晚期腸癌病人使用化療加標靶藥，可以有較長的存活期。
又例如，過往若腸癌已出現擴散，基本上視為無法根治，但現時由於技術和藥物進步，即使腸癌已擴散至肝或肺，若範圍只局限在其中一個肝葉或其中一個肺葉，仍有機會以手術切除，之後輔以化療以盡量達至根治效果。
雖然療法上有這麼多進步，但影響病人能否獲得根治的其中一個主要因素，仍是能否及早發現腸癌。若能在第一、二、三期發現，根治機會固然較高，即使已是第四期（即已擴散），有否機會以手術根治也視乎能否在第四期的初階段發現。
因此，近年國際間日益提倡腸癌篩檢。而特區政府現時也為50歲以上市民，提供大便隱血檢查作為篩檢，若檢測結果呈陽性，會再轉介做大腸鏡檢查。而市民也可主動做大腸鏡篩檢。
大腸鏡可說是篩檢腸癌的頭號武器，因為它讓醫生直接透過鏡頭看清楚腸內情況，因此不論有發炎、瘜肉（有機會發展成腸癌）或已有癌變，都可即時看見。若有瘜肉，一般會即時摘除，以絕後患。若已有癌變，則可能會以腸鏡切出部分腫瘤組織，進行化驗，再決定治療方案。若沒有瘜肉或癌變跡象，則可相隔5-10年再做腸鏡檢查。
目前，腸鏡是檢測腸癌最準確的方法，也最能有效預防瘜肉變成腸癌。市民想知道自己有否需要，可詳細諮詢醫生。
吳劍邦醫生
內科肿瘤科专科医生
